老太妃忙说不用多礼，命人给她们母女看座。
听到老太妃叫谢姝小石榴，叶氏有些莫名其妙。谢姝小声解释了一番，她再次想起在万福寺给女儿求的那支签：命中有时终须有，富贵荣华自由天，千里姻缘一线牵，葫芦石榴俱双全。
先前只当是个上上签而已，无非都是些吉祥喜庆的话，如今再一细思，忽然觉得似乎有些深意。
但此时明显不是多想的时候，她与老太妃和王妃一番客气寒暄过后，再次表达自己的来意和谢意，言语间全是真诚的感激不尽。
“太妃娘娘体恤，前些日子我家娇娇在王府做客时，承蒙您老人家和王妃娘娘照顾，我们全家都念着这份情，早就想来给你们请安，又怕多有叨扰。此次又得王府的抬举，大恩大德无以为报。”
老太妃笑着说一家人不说两家话，招谢姝上前，慈爱问道：“你小名叫娇娇？”
谢姝点头，回了一个“是”字。
“这小名好，比小石榴好听，小姑娘家就应该叫这样的小名，听着就觉得是个又乖巧又懂事又好看的姑娘家。好像在哪听过似的……不知这名儿是谁取的？”
老太妃本是随意一问，倒把叶氏和谢姝母女二人齐齐问住。
谢姝看了一眼叶氏，斟酌道：“小女也不记得，父母也未提起过，应是我祖母取的。”
叶氏迟疑一会儿，也跟着说：“这名儿确实不是我和她父亲取的。”
她生二女儿时，婆母尚在世，娇娇应该也是乱猜的。
老太妃自然不会多想，又夸这名字听着让人高兴，猛不丁似想起什么似的，脸色微微一变，很快又恢复如常。
镇南王妃凡事爱挂相，许是同样想起了什么，眉头皱了起来。
谢姝半垂着眼皮，掩去眼底的情绪。
老太妃道。“侄媳妇，不瞒你说，娇娇这孩子实在是讨人喜欢，你们夫妇二人教女有方，才能养出这么懂事又乖巧的女儿。”
叶氏自是一番谦虚。
也是他们夫妻俩命好，才得了这么一个懂事又乖巧的女儿。打从娇娇到他们家起，从未让他们操过心。与其说是他们教女有方，不如说这孩子天生就是个好的。
镇南王妃也道：……娇这孩子，我也喜欢。”
这下叶氏结结实实愣住了。
原因无它，而是镇南王妃的面相给人的感觉就是不容易亲近，且不容易讨好的那种人。她能说喜欢一个人，那必定是真心的。
老太妃见叶氏发怔，反倒笑起来。
说实在的，她都很意外儿媳会和谢姝投缘。
“我们全家都喜欢娇娇。”
全家？
那不就是……
叶氏的心突突直跳，无比的震惊。她又不是三岁孩童，岂能听不出这句话里的意思。但哪怕是听得懂，却也不敢往那方面想。
王府是什么地位，他们又是什么门第？
所以一定是自己会错了意！
“能得太妃娘娘和王妃娘娘的喜欢，是我家娇娇的福气。”
老太妃又笑起来，心中却是有些焦急和纳闷。
翎儿明显对娇娇不一样，但当她试探是否可以提亲时，翎儿又说不急，还说再等等再看看。这有什么好等的，又有什么好看的，那臭小子也不知是怎么想的？
正思忖着，下人来报，说是世子爷回府。
她忙吩咐，“府是有客人来，让他来见个礼。”
叶氏立马站起来，“前天世子爷才帮了我们，我们全家都很感激他。”
“他是晚辈，你赶紧坐下吧。”
叶氏无法，只好坐下。
不多时，一身官服的萧翎进来。
他先是请老太妃和王妃请安，然后向叶氏行礼。
叶氏不敢受他的礼，侧身避过。
王妃看着他这一身的官服，心中划过一抹黯然。这个儿子先是入千林卫，现在又进了清风院，就是死活不肯去宣明殿，宣明殿那朱色的官服，应该才是最配他这张脸的。
但他不是缨儿！
所以他有他想做的事，有他想要成为的样子，而不是按照别人的设想，局限在他不喜欢的地方。
思及那日他说的话，她心里百般不是滋味。
他说：“儿子仔细想过，幼年时确实太过顽劣，才会让母妃生气。这些年儿子一昧计较您对儿子的疏忽，却忘了自己对您的生分。今后儿子不会再和您赌气，还请您给儿子一个补过的机会，也请您给儿子一个做主选择的机会。”
当时她情难自控，泪水夺眶而出，所以才有了这次让步。
老太妃看孙子，自然是越看越满意，道：“翎儿穿上这身官服，还真是不一样。”
“獬豸有灵，天下无冤。若不是世子行事公允，前日之事怕是难已善了。小女也觉得这身官服最好看，远胜过其它。”谢姝这话完全出自真心，她夸的是萧翎的官服。
大胤文官着朱衣，武官着藏青色官服，清风院不文不武，又最是世人眼中的污浊之地，其黑色官服尤为另类。一不被世家所喜，二被百姓所惧。
但在她看来，无论朱衣还是藏青官服，都不如这身黑衣来得凛然。世人厌之惧之，却不知那污浊之地开出过怎样的花来，那些花又是多少人的救赎，或是多少冤魂的慰藉。
她说的这番话，正合老太妃的心意，当下开怀。
而镇南王妃这个人，一旦喜欢什么那是怎么看怎么合心意，是以听到她这话后，一时也有了笑模样，再看儿子一身黑色绣着獬豸的官服，竟然也觉得顺眼了一些。
萧翎：“……”
看来他以后还得多多仰仗某个小姑娘。
女眷们说话，他一个男子自然不能久留，请过安见过礼后，便准备告辞。眼尾的余光不受控制地往叶氏身边看，须臾间眼底盛满欢喜。
谢姝没看他，眼神看向正中悬挂的那幅画。画上黄沙漫漫处，那若隐若现的关隘仿佛从遥远的记忆而来，渐渐变得清晰。
“你喜欢这幅画？”萧翎问。
她点头。
“那你可知这画中所画是什么地方？”萧翎又问。
当萧翎问第一句话时，老太妃就眯起了眼睛。当他又问出第二句话时，老太妃眯着的眼睛里全是精光。
臭小子巴巴地这个时候回来，其心思昭然若揭啊。
但为何不愿意议亲呢？
镇南王妃和叶氏也看着他们，一个是若有所思，另一个是也是若有所思。只不过前者是有所期待，而后者则是忐忑不安。
然后她们看到谢姝摇头，说了一句，“我不知。”
而萧翎却比她们多听到一句，那是谢姝的心声。
她说。
【那是乾门关。】
第44章
萧翎望着她，目光如晦。
她半抬着眼皮，看上去极为安静与乖巧。但那微微轻颤了一下的眼睫，泄露了她此时心情的不平静。
乾门关是大胤第一要塞，自古便有乾门不开安享太平的美誉。关外是黄沙与蛮荒还有那虎视眈眈的蛮丘各部，多少年来时而臣服时而滋扰。
一个闺阁女子如何能一眼认出这道关隘，除非她亲眼见过，或是见过类似的画卷。
她是谁？
谁是她？
萧翎想，这又有什么关系呢。
他只知道她就是她，无论是再世为人的异世魂，还是谢家女，抑或是谁的女儿，于他而言并无区别。
“我来告诉你，那是乾门关。”他说。
“多谢世子相告。”
【我有些话想和你说，你晚上来找我。】
萧翎听到她的这个心声，心下微动的同时，又有几分欢喜。这天地之间，自己应该是她最为信任的人吧。
她看到他的手动了一下，便知他是应下了。
两人话里暗藏着机锋，又打着旁人不知道的心里官司。众目睽睽之下有了晚上见面的约定，却无一人能看穿。
但即便是看不穿他们之间的秘密，也能看出萧翎对她的不同，老太妃和镇南王妃皆是，还有惊疑再三又不敢往那边方面想的叶氏。
叶氏心里搁了事，面上倒是不显。
萧翎走后，她们母女二人又陪着老太妃和镇南王妃说了会话。老太妃盛情留饭，母女二人实在难以推脱，便留在王府用了饭。
席间，面对那些精致难得的山珍海味，叶氏有些不安。直到辞别老太妃和镇南王妃，母女二人上了马车，她才吁出一口气。
此番来王府受到的礼遇让她觉得极其的不真实，看着旁边如花似玉的女儿，目光从忐忑变成了爱怜。
“娇娇，娘可看出来了，太妃娘娘和王妃娘娘都很喜欢你，世子爷对你也不一样。你老实告诉娘，你是怎么想的？”
“娘，你放心，我不会心存妄念，更不想高攀什么人。”
她和萧翎可以是朋友，可以是合作伙伴，但绝对不可以是朝夕相处还同床共枕的夫妻。试想一下一个人连睡觉前都不能有任何心思和想法，那样的日子该有多么的可怕。
叶氏听到她的回答，沉默了一会儿。
半晌，突然提起自己和谢十道的渊源。
“当年你外祖父嗜赌成性，家里已无再可变卖的东西。你姨母被他卖了之后，我知道下一个就是我。我一个未出阁的女子，在家只能从父。他若要卖我，我唯有一死。你可知那种日子吗？叫天天不应，叫地地不灵，犹如笼中鸟无路可走。”
“娘……”
谢姝握住她的手。
她笑了一下，又道：“那时你爹已有秀才功名，眼看着就要参加乡试。他是方圆几十户人家最有出息的儿郎，多少好人家的姑娘都倾慕于他。可是他却说要娶我，为此还被你外祖父讹光所有的家产。旁人都指责我，说我会害了他，会拖累他。
我也曾动摇过，但有人告诉我，像我这样的女子，大抵是没什么出路的。要么被卖，以后或是沦落风尘或是为奴为婢，要么嫁给家境相仿的男子，继续艰难地生活。她说如果有一个前程似锦的男人想娶我，那他一定只是心悦于我，想让我过好日子。若遇到这样的男人，不管别人说什么我都要嫁。”