她撩袍下跪，高声道：臣，太医院左院判唐笙, 求见陛下！
门楼上的禁军压下火把，连片的火光映亮了唐笙身前空荡，她抬首，再次重复。
禁军头领按着城墙，朝下喊道：宫门已落钥, 唐大人明日再来罢。
微臣有要事求见！唐笙拔高了音量，今夜定要求见陛下！
陛下有令, 今明两日, 不见任何朝臣。头领道，今日端午门前跪了十来位大人，陛下都不见呢，您改日罢！
事形迫切, 需得陛下定夺。劳烦大人通报一声，唐笙感激不尽。她摸着袖袋, 对门楼上的人道，诸位大人值夜辛劳
头领摇头, 唐笙话说得再客气，塞给他们的银两再多，他也不能违命去通报。这几日陛下正因立储之事和朝臣僵持着，拒不接见朝臣，他们当兵的怎么敢去触皇帝的霉头。
唐笙见他们连下楼的迹象都没有，心沉了下去。
她又想起了什么，继续道：劳烦您告知方姑姑一声，就说唐笙来过
大人！
这门楼下跪着的大臣一个比一个金贵，个个职权都比他们大。两头为难的领头只好明说了：眼下是无人敢去通传了，莫说是方姑姑了，宫里的规矩，我们值夜是离不得门楼的。宫门一旦下钥。除非有陛下的御命，不然无人敢开。
时间分外宝贵，僵持在此处，治疫是不会有眉目的。
唐笙只能将希望寄托于方二娘了若是二娘借不到兵，她便带着那十来个人，自己去。
脸颊忽感凉意，唐笙仰头望天。
落雨了，雨滴点点落下，由疏变密，激起了地上的灰尘。
夜晚的京郊分外寂静，恣意生长的杂草随风摇曳，草窠里仿佛掩藏着无数的鬼魅。
土腥味弥散开来，充斥着方清露的鼻腔。雨丝拍面，激得她睁不开眼。她奋力挥舞马鞭，祈祷马儿跑得再快一些。
驾
在她身后地随从快要跟不上了。
半刻钟后，马蹄声止，方清露在一片空旷的泥土地停下，周遭的土腥味更重了。
寨楼上的兵丁大喊：什么人，报上名来！
京兆府尹方清露，求见林大将军！方清露举起腰牌，迎着火光展示。
不多久，寨楼里走出一人，寨上官兵纷纷作揖参拜。
方清露定睛一瞧，正是多日未见的方箬。
长姐二娘驱马上前，轻唤她。
公事公办。方箬还是那副不近人情的模样，听得她一声轻唤后眸色柔和了些，照规矩给比自己高了两阶的方清露行礼，方大人今夜前来有何公干？
方清露不敢接礼，下马给她还礼。
长姐，你同她说，我有要事需得求她帮忙。她牵着马道，她不想见也得见。
方箬颔首：末将替大人通传，大人稍候片刻。
等候在寨营的这片刻，雨越下越大了，方清露肩头湿了大片。她忐忑不安，牵着马踱步来踱步去。
寨门大开，她翻身上马，直驱中军大帐。临近入帐，脚步有些迟钝。
方清露深吸气，按着刀撩帐入内。
帐内空荡荡的，主位附近挂着套精巧的鱼鳞叶齐腰甲，在灯火下闪着阴寒的光。
呦，稀客。
怎么当了文官也要佩刀还是为了见我刻意佩的？
方清露循声望去，终于看见身着绯色通袖襕云蟒贴里的林朝洛。
她身量颇高，虽已卸甲，但往那一站，气势上便压了她一头。
我没功夫同你打太极。方清露上来就掐断了她的话音，我要借兵。
半月没见，你胆子肥了不少啊。林朝洛抚过临近耳后的刀疤，戏谑道，上来就要拉着我同你一道赴死，你还那么恨我啊？
方清露最恨她这副没脸没皮的模样，皱着眉头同她梳理了一遍京中起疫的事，以及借兵的由头。
林朝洛安静听完，偏首望着她，低低道：要借多少，千人够么？
二百人足矣。方清露知道她向来大方，没想到这样大方，真要借千人走她的印章就不作数了，唐笙估计还没出京就被禁军捉拿了。
我将方箬也拨给你差遣，那个什么十九，她怕是镇不住这些人。
面前落了一串带穗的令牌，方清露接了，头也不回道：谢了。
林朝洛叉腰，对着她的背影道：你也要去么？
方清露弯腰出帐，没有搭理她。
林朝洛又喊：本将冒着谋逆罪借兵给你，你一
她剩下的声音被挡在了帐子里，再也听不清了。
雨越来越大了，天际偶有白光闪过，惊得马蹄声发乱。
闷雷声响过，众人的心并未放下。这样的情形时常孕育着惊雷，雷声突至，炸得人头皮发麻。
唐笙披上蓑衣，遮挡好医药箱。
惊雷炸响时，河曲马连退几步，唐笙俯下身来，抚摸她的鬃毛。
十二名差役也已准备好，只待她一声令下了。
唐笙夹了下马肚，队列开始前行。
冰冷的雨点拍打面颊和脖颈，唐笙忽觉脖颈有些刺痛，指尖追寻痛感，她摸到了一条长痕，想来是晚上被铁匠的匕首刃所伤。她衣领高遮住了，所以二娘也未曾发现。
马蹄声混杂着雷雨声，踏起了连片的水花。
唐笙一行人在城门口被拦下，她取出京兆府的公文，守军检查完毕后便推门放行。
身后传来一阵呼喊，那声音隔着绵密的雨点传来，仿佛穿越了时空。
唐笙回眸，看到了黑压压的铁骑。
守军当即拔刀，横挡在了城门前。
我是京兆府尹方清露大雨中，方清露高喊，速速开门，容唐院判通行
守军看清了来者的容貌，也见着了黑水营主将的令牌，终于肯打开城门。
唐笙顶高斗笠，隔着雨幕望向身影模糊，被大雨浇透了的二娘，眼眶发热。
方清露冲她挥手，唐笙回首，挥动马鞭。
黑压压的铁骑紧随着十三人的小队，马蹄踏得地面震动。
唐笙身侧多了个身着开裾罩甲的女将，她偏首去瞧，那人却丢了一方令牌过来，并不看她。
唐笙从这熟悉的动作里觉察到了什么，背脊更凉了。
为陛下做事，不计过往。方箬压低了盔沿，如今我同你平级，你是治疫主官，我听从你的差遣。
天际的白光蜿蜒，映亮藏匿于暗夜中的面庞。
车轮陷入泥泞的乡野土路，军士们半只脚陷在了泥泞里，吃力地推动马车。
黑马随着雷声嘶鸣，音调哀戚。
沈长卿拂帘探身，拉长了音调道：过不去了？
这是她被派往辽东彻查贪腐案的第二日了，八百里的路途才行了不到一半。
雨又落了一整日，饶是沈长卿性子再稳重，也还是急了。
沈大人，这雨迅猛，今夜怕是过去不了军士苦着脸道，探子报过了，前方的山塌了，滚石也将道路拦了大半，马车怕是过不去
沈长卿扶着栏杆下车，解着缰绳。
叫御医们下车！身着油衣的沈长卿摸出马车里的斗笠戴上，背上马车里的东西，骑马过去。
车丢了？军士上前询问。
丢了。沈长卿果决道。
军士奔走传令，片刻后，马车便被推下了山路。
沈长卿踩着马镫上马，扬声发令。
陛下有令，四日内必须赶到辽东。她勒紧缰绳调转了方向，若是失期，贻误了治疫，我等无人能担待起。
她说话时，快至知命之年的张御医颤颤巍巍地上了马，斗笠因为没系紧被风吹落山间，很快便不见了。
沈长卿打马上前，将自己的斗笠交给了他。
张御医老泪纵横，又要在雨里下马谢恩，被沈长卿拦住了。
沈长卿换上唐巾帽，被大雨浇得睁不开眼。
她在军士的保卫下率先行进，马蹄上扬，掀起泥渍，迈过了山间碎石。
马匹接连经过，终于通过了这段窄小而崎岖的乡野山路。
队伍走走停停，走在最前的探子涉水来报前面的路被山洪冲塌。
沈长卿仰首望着这瓢泼大雨，泡得发白的指节攥紧了缰绳。
她顾不得山路湿滑泥泞，疾驰上前，亲自查探路况。
暴雨洗刷着塌陷的土路基，那两人深的土坑黑漆漆的，胯.下的马匹踩塌了松软的泥土，连忙后退。