和这些令人烦心的属下一比。
我这个只向太子汇报一些易于处理的小麻烦、还每每附上几样不同的处理建议，只等太子从中挑选决策的「弟弟」，便显得越发懂事可亲了。
凡有人有求于我，再小再轻而易举的事，我也摆出为难模样，仿佛极为棘手，晾上许久再做。
而真正一眼就知紧急的要事，如刘长史老母突发重疾，我反而只字不提难办之处，迅速拿东宫牌子命人请太医。
再自掏腰包寻觅几味难找的药材补品，买足分量，整整齐齐一并送至府上，只求帮忙帮到底送佛送到西。
事后我并不邀功，更不提人情，只时不时慰问几句令堂身体可好些了，补品可吃完了。
如此一来，我在太子手下可谓如鱼得水，上至太子下至小吏，没有不喜欢我的。
白日里我随同僚一同办公理事，夜里又陪太子喝酒。
听他抱怨舅家兄弟没脑子、太子妃只知贴补娘家给他拖后腿，不如三皇子妃识大体云云。
如今几派皇子泾渭分明，二皇子三皇子的同盟来势汹汹，在朝堂上多次揪住太子一脉不放。
楚家最近缓过了劲，也开始四处发力，没少给太子添堵。
皇帝看楚家不顺眼，看太子也未必顺眼到哪去，于是态度暧昧，今日打压一下这个，明日又打压一下那个。
这天太子吃了二皇子一个大亏，损失了一个重要职位。
回到太子府后，他怒气冲冲召集所有食客幕僚，郑重发问。
二皇子三皇子铁板一块，何解？
24
众人吵吵嚷嚷，议论纷纷，却始终拿不出什么有用的提议。
我看得分明，有些人不是不知道，只是牵扯到皇家血脉，怕事后背锅。
若太子是个有君主之仪的，能护住手下，令众人仰慕，那自然有的是人心甘情愿背锅献命。
可惜，太子不是。
话茬递了一圈，众人口若悬河扯了一堆废话，又闹哄哄地散了。
等人散完，我才拉住余怒未消的太子，低声道：
「兄长明鉴，弟弟有个法子。」
太子皱眉：「哦？」
「既然他们铁板一块，咱们便要用那「二桃杀三士」的阳谋分而化之。
「此事也不难。二皇兄三皇兄皆心高气傲之辈，因此才不服长兄。这就是个可以利用之处。
「三皇兄曾在战场上被二皇兄所救，二皇兄喜好收藏人骨。
「只消收买些小兵，在营中争论二皇兄与三皇兄谁才是人杰。
「这个说，二皇子嗜杀暴戾，喜好人骨，着实怪异。三皇子武艺精湛，又宅心仁厚，真不知为何要和二皇子厮混在一起。
「那个说，三皇子当年被敌军射中屁股，若不是二皇子及时相救，早早就死了，哪能活到今日？他给二皇子当牛做马一辈子，也还不完这份恩德！
「您再暗中安排个人，声称要献宝剑给当世豪杰，放出风声只有二皇子才配这把宝剑，转头却大张旗鼓献给三皇子。
「如此一来，纵然他们清楚这是旁人用计又如何？
「心中芥蒂一生，看他们还如何亲如一体？」
太子听了，哈哈大笑，用力拍着我的肩膀：
「五弟，真有你的！」
25
传言一出，二皇子三皇子都嗤之以鼻，冷笑这不过雕虫小技。
甚至在外更加抱团，以示他们二人兄弟情深，绝对不会被离间。
但是传言日渐增多，连他们自己帐下也难免有手下议论。
二皇子和三皇子再亲，手下人却不是一条心，每个属官心里都打着各自的算盘。
对三皇子的手下来说，当亲王的部下，哪有当皇帝的心腹好？
等跟二皇子拆了伙，他们就能说服自家殿下也争上一争。
加上平时两边人混在一起，摩擦本来就多。
如今整天吵二皇子三皇子谁更好，一来二去的，火气就来了。
二三皇子上朝状态明显一日比一日烦躁。
一日醉酒，二人拌了几句嘴，无意间说出真心话，竟然都觉得自己容忍对方颇多，反倒是对方不懂得体谅自己。
于是大吵一架，从此关系冰冻。
太子命人安排铸剑师千里迢迢来京城，放话说要献宝剑给年少英豪。
这宝剑来历不凡，由七七四十九种天材地宝锻造而成，剑身如秋水，削铁如泥。
京城人人都说，二皇子战功累累，这年少英豪非二皇子莫属。
二皇子在外面谦虚两句，私底下却也得意洋洋，连剑的名字都想好了。
谁知，铸剑师到了京城，却带着宝剑直奔三皇子府。
二皇子颜面大失，据说私下里大动肝火，处置了好一批人。
三皇子的部将笑话二皇子丢人现眼，不慎被二皇子麾下部将听到。
双方积怨已久，如今争执不下，吵出了真火。
一场武斗过后，二皇子的部将竟当场身死，三皇子手下却只是轻伤。
三皇子护着自己的手下，死活不肯交人，二皇子大怒。
太子收买的人趁机在下面煽风点火，借着两家的名头到处求援，扩大事态。
最后连两方岳家也牵扯了进去，甚至闹得惊动了皇帝。
老二老三挨了训斥，都低头领罪。
从此反目成仇，将彼此视为最大的眼中钉肉中刺。
26
计策大获成功，太子喜不自胜。
在他看来，只要没了三皇子的帮助，二皇子自然不足为惧。
他又有储位在身，大义天然站在他这边。
如今对手败落，他心满意足，赠了我不少金银，直夸我计谋过人。
高兴过后，太子再看我，神情却又莫测了起来。
我心里暗叹。
这个蠢上司，我还能不知道他吗？
太子素来是个不能容人的。
昔日我蠢钝不堪，只一心恭维他，他自然看我无比顺眼。
如今我的计策好用，他虽得了好处，高兴过后，却会觉得我这个人心思深沉，不得不防。
今日我能离间二三皇子，明日焉知我不会离间他与旁人？
一连几个月，太子都对我淡淡的。
夏时，北方旱着，南方的庸州却又遭了水灾。
刚遭了灾，朝廷的赈灾银子就拨过去了。
可三个月后，浈州太守却上奏说，庸州的流民仍大批涌往他们这些相邻的地方，几乎成作乱之势。
于是皇帝打算找个人，去庸州赈灾查账。
庸州太守此人是皇帝同乡，当年一同起义的情分。
他独子因替皇帝挡箭而身死。此后太守便再无子嗣。
任谁一眼都能看出，去庸州查账是个苦差事。
按规矩严办了，必定会凉了其他功臣的心。
众人跟着皇帝打天下，可不就为了自己日后的富贵荣华？
如今皇帝得了天下，却要拿功臣开刀。
哪天功臣生了怨气，闹起事来，查账这位未必不会被皇帝推出去当息事宁人的筏子。
可若任由庸州太守贪墨，最后百姓被逼得造反，何尝不是一桩值得杀头的大罪？
更何况，那庸州太守和本地豪族又不是泥捏的。
要是狠劲上来，去查账的可怜虫有没有命回来都不好说。
干得好了平白得罪人，干不好了要赔命，好处又没多少。
几个被点名的大臣都百般推诿，太子的妻弟却站出来，笑呵呵举荐了我。
太子妻弟的意思，那就是太子的意思了。
朝堂上登时人人赞同，没有说不合适的。
我一没有母族相助，二没有皇帝宠爱，三朝中无人，四没有岳家。
人年轻好骗，还是个皇子。
如今连背后的太子也不保我了。
我不去庸州，还有谁能去呢？
不过太子这招卸磨杀驴实在有些难看。
东宫众人颇为兔死狐悲。
到了我临行那日，居然有不少来给我送行的。
我对他们谢了又谢，谈到太子只是叹气，却不肯说一句不满。
他们也跟着我一同叹气，送了又送，这才心事重重地回去了。
进了马车，娆娘皱眉问我：
「殿下在东宫向来谨慎，为何要急着对付二三皇子，出这个落不着好处的风头？
「如今又和太子离了心，唉，这事闹的！」
我拍了拍她的手背。
「去庸州固然凶险。可那又如何？在另一件凶险的事面前，庸州还不算什么。
「世上之事总会有些弊端，但只要利大于弊，就尽可以去做。
「至于利在何处……等我们从庸州回来，你便知道了。」
27
庸州田间的水还没有完全排干，四处泥泞，路边堆了不少流民遗骨。
可到了接风宴上，席上却珍馐美馔，管弦丝竹。
还有几名美婢盈盈福身，端上几盘黄金，美其名曰程仪。